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La Basilica di san Giovanni in Laterano e il Battistero Lateranense

La Basilica di San Giovanni in Laterano, cattedrale di Roma, è madre e capo di tutte le chiese di Roma e del mondo. Fondata da Costantino tra il 313 ed il 318 con il titolo di Basilica Sanctissimi Salvatoris, secondariamente dedicata ai Santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista, fu più volte distrutta e riedificata: la Basilica attuale risale al XVII secolo. L'imponente facciata in travertino fu costruita nel 1735 da Alessandro Galilei, che vinse l'appalto a seguito di un concorso pubblico. Entrati nel portico, si osservano una statua di Costantino proveniente dalle sue terme sul Quirinale, e le porte di bronzo tolte dalla Curia Senatus nel Foro da Alessandro VII (1655-1667).

L'interno, a cinque navate, ben poco conserva della basilica paleocristiana: gli interventi del Borromini hanno introdotto radicali mutamenti nell'antica struttura medievale. Il presbiterio e l'abside sono un rifacimento del tempo di Leone XIII eseguito, ripetendo le forme antiche, da Francesco Vespignani su disegno del padre Virginio (1884-86). Il mosaico (Jacopo Turriti, 1291) della semicalotta absidale fu trasportato dalla vecchia abside e restaurato: si tratta del più prezioso e venerabile mosaico di Roma.

Il transetto, completamente rinnovato nel 1597-1601 dal Della Porta per la parte architettonica e dal Cavalier D'Arpino per la parte pittorica, costituisce uno dei più rappresentativi complessi del manierismo romano di fine '500. Sotto il tabernacolo, l'altare papale, restaurato nel 1851; nella parte superiore, dietro le rose di legno dorato, è conservato l'altare ligneo dove si dice officiassero i primi papi; alla base dell'altare, entro il recinto della confessione, è il sepolcro di Martino V, con lastra tombale bronzea, fine lavoro di Simone Ghini (1443).

Il Battisero Lateranense fu il primo battistero di Roma e fu un modello per tutti gli altri battisteri. Come ricorda Tertulliano, prima della sua costruzione, i primi cristiani di Roma si batteezzarono sul Tevere.

Fu realizzato riadattando il ninfeo di un impianto termale, ha subito nei secoli vari rimaneggiamenti ed ebbeil suo aspetto definitivo nel 1637 sotto il pontificato di Urbano VIII. All'interno, oltre al Battistero, si possono ammirare affreschi del Seicento e varie Cappelle, tra le quali quella di San Venenzio dell'VII secolo.

Durata della visita guidata: 2 ore circa

Appuntamento all'ingresso della Basilica in Piazza di Porta san Giovanni. Costo della visita guidata: euro 15 a persona, euro 10 per i minori di 18 anni, gratis sotto i 6 anni. 

Per prenotare questa visita guidata chiama cell. 3337624805 o il 3281640180, o scrivici una mail a segreteria@romoloeremo.com, indicando il tuo nome, il numero dei partecipanti ed un recapito telefonico.