Il percorso dell’odierna Via di S. Giovanni in Laterano, che costeggia San Clemente, ripete approssimativamente un antico tracciato romano, di cui sono stati rinvenuti alcuni basoli a circa 5 m. sotto il livello di calpestio attuale. La prima chiesa di San Clemente (oggi interamente sotterranea) fu eretta nella seconda metà del IV secolo tra le fondamenta di una casa patrizia del III secolo d.C. La domus insiste a sua volta sulle fondazioni di un edificio preesistente costruito a blocchi di tufo in opera quadrata rivestiti di travertino. Quest'ultima costruzione è separata a sua volta tramite un angusto passaggio (largo solo cm. 80) da un'insula, nella quale nel III secolo fu istituito un mitreo.
La prima basilica di San Clemente fu scoperta nel 1865; è (come la superiore) a tre navate scandite da colonne, con un’abside posta nel lato occidentale della navata maggiore e con una facciata preceduta da un atrio sul lato opposto. La pavimentazione della basilica superiore corrisponde esattamente al livello dei capitelli della basilica inferiore. La successione “stratigrafica” del complesso di San Clemente illustra meglio di qualunque altra situazione come diverse fasi archeologiche e culturali si siano succedute l’una all’altra senza soluzione di continuità. Possono essere identificate con certezza almeno quattro fasi costruttive:
Complesso sotto la prima basilica delimitato da un muro in opera quadrata a blocchi di tufo con paramenti di travertino;
Edificio in opera laterizia adiacente ed in parte sottostante l'abside della basilica, in cui venne installato in seguito un mitreo;
Costruzioni impiantate nel III secolo d.C. sull'edificio di cui al n. 1, e trasformazione di quest’ultimo in basilica;
Chiesa medioevale soprastante, costruita da Pasquale II dopo la distruzione della precedente ad opera dei Normanni nel 1084.
Durata della visita guidata: 1 ora e 30'.
Appuntamento all'ingresso in Piazza di San Clemente. Costo della visita guidata: euro 10 a persona + ingresso ai livelli sottosuolo euro 5. Per prenotare questa visita guidata chiamaci ai numeri 0661661527; 3383256383; 3669430785, o scrivici una mail a segreteria@amicidiroma.it, indicando il tuo nome, il numero dei partecipanti ed un recapito telefonico.
